人之所以能看清物像，是因为眼睛的角膜、晶状体、玻璃体这组镜头聚光使物体成像于视网膜上，经神神经传人大脑而感知的，晶状体靠睫状肌的收缩和舒张来调节这组镜头的焦距，从而使近一些或远一些的物体都可看清。


　　但是人到中年后，晶状体逐渐硬化，可塑性减弱，睫状肌收缩力逐渐减弱，以晶状体的调拉能力也下降，因而眼睛的自动屈光调节能力减弱，以致在正常阅读、写作距离内看不清字迹，这就是人们所说的老花眼，需要配戴老花镜了。